Planta, animal ou fungo? Conheça os seres que fará você ficar em dúvida
Na natureza, existem seres vivos tão fascinantes e únicos que desafiam as nossas definições tradicionais o que são. Seres cuja aparência pode nos colocar dúvidas se é animal, planta ou fungo e que as diferenças não são tão óbvias para ter uma pronta definição.
Neste artigo, exploraremos alguns desses organismos intrigantes, que podem fazer você ficar em dúvida do que realmente são.
1. Cnidarios e Ctenóforos (corais, medusas e anêmonas)
Os cnidários e ctenóforos, como as águas-vivas e as anêmonas-do-mar, possuem características peculiares, como o corpo ramificado, muito parecido com plantas, mas que na verdade, são animais. Muitas espécies são tipicamente sésseis, isto é, permanecendo fixos em um lugar, e possuem tentáculos que utilizam para capturar presas. Esses seres marinhos, muitas vezes coloridos e fascinantes, podem nos colocar em dúvida que tipo de ser vivo são.
Isso é um animal, um coral de nome científico Pocillopora grandis. Foto: Greg Asner
Mais um animal, o coral fogo, gênero Millepora
Coral vermelho, espécie Corallium rubrum. Foto: Sergio Rossi Heras
Um animal, um ctenóforo do gênero Bolinopsis. Foto: Dr. John Turnbull
2. Mixomicetos
Nem planta, nem animal e nem fungo, os mixomicetos são seres unicelulares que, em determinadas fases de seu ciclo de vida, se agrupam e formam uma "massa" móvel, aparentando ser uma criatura única e complexa. Esses seres podem ser encontrados em florestas úmidas e solos em decomposição, e sua aparência semelhante a um amontoado gelatinoso pode confundir até mesmo os especialistas. Um dos mixomicetos mais incríveis, inclusive com estudos a respeito de sua inteligência é o Blob, que já comentamos a respeito nesse post: Conheça o Blob, um ser inteligente de 720 sexos sem cérebro.
Nem planta, nem animal e nem fungo. Isso é um Blob, um mixomiceto (Physarum polycephalum)
Blob, um mixomiceto (Physarum polycephalum)
Mixomiceto, gênero Stemonitis
Mixomiceto, gênero Tubifera
Mixomiceto, gênero Comatricha
3. Equinodermos
Os equinodermos são um grupo diverso de animais marinhos, conhecidos por suas características únicas e seu aspecto peculiar. Entre eles, destaca-se o lírio-do-mar, um equinodermo que pode facilmente confundir as pessoas sobre sua verdadeira natureza.
Embora o lírio-do-mar possua aparência que o assemelham a uma planta, como uma "flor", ele é um animal. Ele pertence ao grupo dos equinodermos, que inclui estrelas-do-mar, ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Esses animais possuem um sistema de canais preenchidos com água chamado de sistema vascular ambulacrário, que é essencial para sua locomoção e captura de alimentos.
Além do lírio-do-mar, outros equinodermos também podem ser confundidos com plantas ou estruturas rochosas. Por exemplo, os pepinos-do-mar podem se camuflar com o ambiente marinho, assemelhando-se a rochas cobertas de limo. Essa semelhança é uma adaptação de camuflagem e proteção contra predadores.
Lírio-do-mar
Lírio-do-mar
Pepino-do-mar (Holothuria arguinensis)
4. Liquens
Os liquens são uma simbiose entre fungos e algas ou cianobactérias. Embora os liquens sejam tradicionalmente considerados organismos do reino Fungi, a associação simbiótica com algas ou cianobactérias confere aos liquens uma aparência complexa e uma forma de vida que parece transcender as características típicas de fungos e algas, graças a sua simbiose. Sua estrutura e modo de vida conjunto podem confundir a percepção sobre sua classificação.
Líquen folioso
Líquen fruticoso
Líquen crostoso
5 - Algas unicelulares
Algumas algas unicelulares podem ser enormes e surpreendentes de serem consideradas apenas uma única célula. As algas do gênero Acetabularia são consideradas como uma das maiores células uninucleares conhecidas, chegando a 10 centímetros de diâmetro. Já em algas unicelulares multinucleadas, é ainda mais impressionante. As algas do gênero Caulerpa são imensas, podendo ser maiores que um ser humano. Uma espécie no Mar Mediterrâneo pode atingir mais de 3 metros de comprimento e ter mais de 200 ramificações. É a maior célula multinucleada conhecida. Outras como a alga unicelular conhecida como "olho de marujo" pode ser confundidas como uma pedra preciosa.
Cada uma dessas algas é apenas uma única célula!
Aqui, incrivelmente tudo isso que você está vendo é apenas uma única célula, formada por vários núcleos. Espécie Caulerpa remotifolia. Créditos: Wayne Martin.
Alga unicelular conhecida popularmente como "olho de marujo" (Ventricaria ventricosa)
Alga unicelular Ventricaria ventricosa
A natureza continua nos surpreendendo com sua diversidade e complexidade, apresentando seres que parecem transcender as categorias tradicionais de qual grupo de ser vivo pertencem. Esses exemplos destacam a incrível variedade de seres vivos que desafiam nossa compreensão e nos fazem questionar as fronteiras entre os diversos grupos de seres vivos.
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