Todos já ouviram falar sobre o Coelhinho da Páscoa, aquele coelho alegre que, segundo se diz, sai todos os domingos de Páscoa para espalhar ovos por toda parte, e cabe às crianças encontrar esses ovos. Mas de onde vêm esses ovos, e por que o Coelhinho da Páscoa os tem? Isso significa necessariamente que os coelhos botam ovos? O que deu origem à lenda do Coelhinho da Páscoa espalhando ovos?
Por mais absurdo que pareça, há muitas pessoas, por uma razão ou outra, que realmente acreditam que os coelhos botam ovos. Talvez você até queira admitir que a ideia de um coelho pondo ovos não soa tão estranha quanto na verdade soa. Mas se você realmente ouvisse suas aulas de ciências ou biologia na escola, você saberia que esta é uma pergunta que não precisa nem mesmo de uma resposta.
Os coelhos não botam ovos
Indo direto ao ponto, os coelhos não são como as aves. Não se deixe enganar pela lenda do Coelhinho da Páscoa, mas os coelhos não põem ovos. Para muitas crianças e até mesmo para alguns adultos, isto pode ser uma surpresa.
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| Essa é a aparência de coelhos recém nascidos |
Os coelhos, como você já deve saber, estão agrupados sob a classe Mammalia. Isso significa que essas criaturas pequenas e peludas são mamíferos. Como qualquer mamífero, os coelhos têm as características que os tornaram membros dessa classe de animais. Eles têm sangue quente (homeotérmicos), pelos, glândulas sebáceas, diferentes tipos de dentes, glândulas mamárias e muitas outras características que pertencem apenas aos mamíferos.
Outra característica que é bastante comum entre os mamíferos (exceto para algumas espécies de mamíferos, os monotremados) é que eles não põem ovos. Na maioria dos mamíferos, ocorre a viviparidade, que é o desenvolvimento embrionário e fetal completo dentro do corpo da mãe. Assim, os mamíferos filhotes nascem diretamente de sua mãe, de forma semelhante aos humanos, que também são animais mamíferos e dão à luz bebês que saem de seu útero.
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| Mapa mental dos mamíferos. Créditos Gridbio |
Dessa maneira, os coelhos são iguais a qualquer outro mamífero comum. O curioso é que eles se reproduzem a um ritmo alarmante e podem produzir muitos filhotes em um período de um único ano se as coelhas fêmeas estiverem sempre perto de seus parceiros machos. Incrivelmente, se deixadas sem controle, uma única coelha fêmea e suas filhas podem dar à luz cerca de 184 bilhões de coelhos em um período de sete anos!!!!
Por que algumas pessoas acreditam que os coelhos põem ovos?
Agora que já esclarecemos o fato de que os coelhos não botam ovos e são animais que se reproduzem a um ritmo alarmante, temos que voltar a questão de por que ainda há pessoas que realmente acreditam nisso. Bem, temos que voltar para nosso velho amigo, o coelhinho da Páscoa.
O Coelhinho da Páscoa, os ovos, e toda a estação da Quaresma, todos desempenham um papel para fazer algumas pessoas acreditarem que os coelhos botam ovos. Se você é cristão, você deve saber que o Domingo de Páscoa é um dos dias mais importante para o cristianismo, porque foi quando se disse que Jesus Cristo ressuscitou depois de ter morrido na cruz na Sexta-feira Santa. Jesus Cristo e o Domingo de Páscoa não estão exatamente próximos da noção do que é um coelhinho da Páscoa e não se relacionam exatamente com os ovos, mas ainda há uma conexão histórica por trás.
Tudo começou quando os ovos não foram originalmente permitidos durante a Quaresma ou Semana Santa por causa de como os cristãos foram solicitados a ficar longe de qualquer produto de carne. Por causa disso, os ovos que eram postos pelas galinhas durante a Semana Santa não eram comidos, mas decorados e dados às crianças como presentes. Com o passar do tempo, a Igreja começou a adotar esta tradição e começou a fazer estruturas em forma de ovo que eram preenchidas com presentes, como chocolates. Chegou-se a um ponto na Europa do século XIX em que os ovos eram realmente feitos de chocolate.
Então, onde o Coelhinho da Páscoa entra neste quadro?
Discutimos o fato de que os coelhos dão à luz à filhotes em um ritmo que parece ser inigualável para qualquer outro mamífero. Assim, as pessoas do século XIX começaram a adotar a noção de que os coelhos são um símbolo de vida nova devido à rapidez com que multiplicam seus números. Isto acabou se ligando à forma como a Páscoa é considerada o dia em que celebra-se uma nova vida, porque esse é o dia em que Jesus Cristo ressuscitou, segundo os cristãos. Finalmente, a celebração do Domingo de Páscoa acabou sendo ligada aos coelhos e fez surgir a lenda do Coelhinho da Páscoa, que é um coelho que decora e esconde os ovos que são presentes populares no final da Semana Santa.
Existem mamíferos que põem ovos?
Embora já tenhamos desmascarado a crença de que os coelhos põem ovos, ainda há uma pergunta que permanece sem resposta: há mamíferos que botam ovos?
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| Monotremados |
Para responder isso, temos que comentar sobre um grupo de mamíferos chamado monotremados. Estes são os mamíferos que põem ovos. Existem atualmente dois animais que pertencem a essa classificação: o ornitorrinco e a equidna. Atualmente, há apenas uma espécie de ornitorrinco descoberta. Enquanto isso, existem quatro espécies de equidna atualmente. Tais animais são os únicos mamíferos que realmente põem ovos.
Conclusão
Tudo isso dito, é seguro dizer que os coelhos não são animais de postura de ovos. Toda a noção de que os coelhos põem ovos está ligada à existência da lenda do Coelhinho da Páscoa, cujo mito é simplesmente uma boa mistura de crenças cristãs tradicionais e da natureza do coelho de se reproduzir a um ritmo alarmantemente rápido. Assim, da próxima vez que uma criança aparecer e disser em voz alta que os coelhos põem ovos, você pode facilmente corrigir a criança contando-lhe uma bela história sobre os mamíferos e como os coelhos ficaram amarrados com toda a celebração da Páscoa.
Por: Jonathan Pena Castro
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