Os ovos vêm das galinhas e as galinhas vêm dos ovos: essa é a base deste antigo enigma. Mas os ovos - que são estruturas pertencentes às fêmeas - evoluíram há mais de um bilhão de anos, enquanto as galinhas existem há apenas 10.000 anos. Então o enigma é facilmente resolvido...ou não?
Indo direto ao ponto, não há dúvida de que o ovo veio antes da galinha. Temos a tendência de pensar nos ovos como os invólucros descascados postos pelas aves das quais seus filhotes eclodem - a menos que os comamos primeiro. Mas todas as espécies que se reproduzem sexualmente produzem 'ovos' ou ovócitos ou oócitos (as células sexuais femininas especializadas para reprodução). Isso é 99,99 % de toda a vida eucariótica - significando organismos que têm células com núcleo, portanto todos os animais e plantas.
Não sabemos ao certo quando o sexo evoluiu, mas poderia ter sido até 2 bilhões de anos atrás, e certamente mais de 1 bilhão. Mesmo o tipo especializado de ovos postos pelas aves, com sua membrana externa resistente - a casca - evoluiu há mais de 300 milhões de anos.
Quanto às galinhas, elas surgiram muito mais tarde. Eles são animais domesticados, assim evoluíram como resultado da seleção proposital dos seres humanos das aves silvestres menos agressivas, deixando-as procriar. Isto parece ter acontecido em vários lugares independentemente, a partir de cerca de 10.000 anos atrás.
O ancestral selvagem das galinhas é geralmente aceito como uma ave tropical que ainda vive nas florestas do sudeste asiático chamada de ave vermelha da selva - com outras espécies de aves da selva possivelmente adicionando à mistura genética. A partir destas origens, os humanos transportaram galinhas ao redor do mundo nos últimos dois milênios ou mais.
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| Sim, esta ave, ainda existente em florestas do sudoeste asiático, muito parecida com um galo, é uma ave tropical selvagem, considerada a ancestral das galinhas modernas domesticadas. |
Portanto, os ovos são dramaticamente anteriores às galinhas. Mas, para ser justo com o propósito do enigma, devemos também considerar se o ovo de uma galinha é anterior a uma galinha. Como os humanos escolheram consistentemente as aves vermelhas mais dóceis da selva e as criaram juntas, a composição genética das aves resultantes terá se deslocado. Em algum estágio durante este processo de domesticação, a galinha vermelha da selva (Gallus gallus) evoluiu para uma nova subespécie, Gallus gallus domesticus, ou seja, a galinha.
Na prática, é impossível apontar o momento em que isto aconteceu. Mas, em teoria, em algum momento, duas aves da selva foram criadas e sua prole era geneticamente diferente o suficiente da espécie de seus pais para ser classificada como uma galinha. Esta galinha teria se desenvolvido dentro de um ovo de galinha da selva e só teria produzido o primeiro ovo de galinha ao atingir a maturidade. Visto desta forma, a galinha veio em primeiro lugar.
Por: Jonathan Pena Castro
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