Alguma vez você já se perguntou como é que os animais de estimação enxergam e o quanto pode ser diferente do que nós vemos? Venha descobrir como é o mundo para o seu animal de estimação:
Aos nossos padrões, a vista de cães e gatos pareceria ligeiramente confuso, em tons de azul e amarelo, e o movimento destacando-se mais do que qualquer outra coisa. Mas para esses amigos peludos, é uma grande vantagem.
Estas grandes diferenças de visão vêm de diferenças muito pequenas na anatomia. Na parte de trás do olho, uma camada chamada retina recolhe a luz para o cérebro interpretar em imagens. A retina é constituída por células chamadas de bastonetes e cones - os bastonetes detectam principalmente luz fraca e movimento, e os cones detectam principalmente luz brilhante e cor. Estas células desempenham um papel significativo na forma como cada espécie vê o mundo.
Em cores vivas
O velho mito de que gatos e cães só podem ver a preto e branco não é bem verdade. O seu animal de estimação pode ver algumas cores, mas não outras.
Existem três tipos de cones para reconhecer as fontes de luz azul, vermelha e verde. Os gatos e cães têm muito poucos cones vermelhos em comparação com os humanos, por isso eles enxergam o mundo principalmente em tons de azul, cinza e amarelo. Tal como os humanos com daltonismo vermelho-verde, os cães e os gatos não distinguem o vermelho, o laranja, o amarelo e o verde.
Isto pode parecer uma forma estranha de ver o mundo, porque a cor é uma parte importante de como vemos, mas os cães e os gatos dependem mais dos seus sentidos de olfato e audição do que os humanos, e estão muito mais interessados nas formas, brilho e, acima de tudo, no movimento.
Luz e Escuridão
Os antepassados dos cães e gatos de hoje eram crepusculares - ou seja, caçavam à luz fraca do amanhecer e do entardecer, quando as suas presas também eram mais ativas. Por isso, ambas as espécies evoluíram para verem em pouca luz. Os olhos dos gatos contêm seis a oito vezes mais bastonetes do que os humanos. Os cães, quando comparados aos gatos, conseguem ver apenas metade do que eles conseguem à noite, mas ainda sim, é quatro vezes melhor do que os humanos.
Tanto os cães como os gatos têm um tapetum lucidum (latim: tapete brilhante), uma camada de células refletoras atrás da retina. Quando a luz passa através da retina, esta reflete fora do tapetum e passa para trás através da retina para que os bastonetes e os cones possam receber ainda mais luz. Este reflexo também faz com que os olhos dos gatos pareçam brilhar na escuridão quando atingidos por uma fonte de luz repentina.
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| Os olhos dos gatos parecem brilhar por conta da reflexão do tapetum lucidum |
Uma grande visão noturna não significa que os gatos e os cães tenham dificuldade em ver à luz do dia. As pupilas em forma de fenda dos gatos permitem-lhes adaptar-se a quase qualquer iluminação. A íris de um gato, a parte do olho que se expande e contrai para encolher ou ampliar a pupila, tem a forma de uma figura oito e pode fechar a pupila quase completamente em luz brilhante ou abri-la a quase 90% do diâmetro do olho na escuridão. Por outro lado, os humanos ainda têm uma vantagem na luz do dia; os gatos têm apenas um décimo do número de cones que os humanos têm, o que significa que vemos 10 a 12 vezes melhor à luz do dia.
Mundo do Movimento
Os mesmos bastonetes que detectam luz fraca também ajudam a detectar movimento, e tanto os gatos como os cães têm significativamente mais bastonetes do que os cones. Em termos de percepção do mundo, o movimento pode ser o fator mais importante para ambos os animais.
Os cães podem detectar até mesmo um movimento muito ligeiro, como a onda de uma mão a meia milha de distância. Por outro lado, têm frequentemente dificuldade em ver objetos estacionários a alguns centímetros à frente do nariz, razão pela qual o seu cão pode parecer confuso quando deixa cair uma guloseima mesmo à sua frente. Mas basta mexer um pouco a guloseima, e os olhos dele provavelmente irão direito a ela.
Isso acontece porque a atenção de cães e gatos é atraída pelo movimento por instinto. O movimento na sua visão periférica pode desencadear um reflexo de perseguição, a menos que o seu animal esteja muito bem treinado, e tanto os cães como os gatos têm uma excelente visão periférica.
Eles também têm um campo de visão mais amplo do que os humanos. Enquanto nós podemos ver os cerca de 180 graus à nossa frente, a maioria dos gatos consegue ver cerca de 200 graus porque os seus olhos sobressaem ligeiramente para fora, enquanto os nossos estão mais afastados nas nossas faces. Os cães, cujos olhos estão mais próximos dos lados da cabeça, podem ver um campo de visão de cerca de 240 graus, dependendo da raça.
Não só os gatos e os cães têm um campo de visão mais amplo do que os humanos, como também veem as coisas mais rapidamente. Em média, a retina leva uma fracção de segundo para receber luz e traduzi-la numa imagem para o cérebro. Para os humanos, isto acontece cerca de 60 vezes por segundo. Para os cães, acontece entre 70 a 80 vezes por segundo. O resultado é que quando se atira uma bola, o cão leva uma fracção de segundo a menos do que leva para ver para onde vai, razão pela qual os cães tão raramente perdem uma captura.
Este olhar excepcional para o movimento é a razão pela qual a maioria dos cães não têm interesse na televisão, mesmo quando se liga um anúncio de comida para cão. Os programas de televisão, vídeos e filmes são compostos por uma série de imagens estáticas - elas cintilam no ecrã a uma velocidade superior à nossa taxa de frequência, assim a imagem muda antes de podermos ver o intervalo entre as diferentes imagens, fazendo com que pareça um movimento fluido. Como os cães têm uma maior taxa de cintilação, eles veem esses intervalos, por isso a televisão parece apenas um slideshow muito rápido de fotografias estáticas.
Um pouco de obscuridade
Embora gatos e cães sejam ótimos para ver movimento, eles não são tão bons em ver pequenos detalhes. Os cães enxergam com uma precisão e clareza consideravelmente inferior à dos humanos, e a sua visão tem sido comparada à de um portador de meia-idade bifocal, sem óculos. Isto não é um problema para os cães, porque eles dependem principalmente do cheiro para obter informações sobre o mundo.
Os gatos, em particular, são ligeiramente míopes. Os humanos podem ver muito claramente até cerca de 100 metros de distância, mas a visão do gato está no seu melhor até os 5 metros. Os gatos têm dificuldade em ver coisas a menos de 0,5 cm ou a mais de 5 metros porque os seus olhos não têm os músculos que mudariam a forma das lentes, o que altera a distância a que o olho se focaliza.
O mesmo mundo, visões diferentes
Então, o que é que os gatos veem? O que é que os cães veem? Eles enxergam o mesmo mundo que nós vemos com diferentes amplitudes e profundidades de cor e movimento. Da próxima vez que olhar para o seu animal de estimação, tire um momento para imaginar a sua visão do mundo.
Por: Jonathan Pena Castro
Fontes:
Sense Organs and Viscera
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